半乳糖与葡萄糖在化学性质及生理功能方面存在诸多差异。

图为：半乳糖

从化学性质来看，二者的分子式均为 C₆H₁₂O₆，但分子结构有所不同。葡萄糖是一种多羟基醛，属于醛糖，其结构中醛基较为活泼，能发生银镜反应等典型醛基参与的化学反应；而半乳糖是己醛糖的一种，同样含有醛基，但在羟基的空间排列等方面与葡萄糖存在差异，这使得它们在旋光性等物理化学特性上表现不同，例如它们的比旋光度数值不一样，葡萄糖的比旋光度为 + 52.5°，半乳糖的比旋光度是 + 80.2°。

图为：葡萄糖

在生理差异方面，葡萄糖是最重要的供能物质，细胞能够直接摄取葡萄糖，并通过一系列的生化反应，比如糖酵解、三羧酸循环等途径，将其氧化分解，释放出大量能量，为生命活动提供动力，并且blood中葡萄糖浓度的稳定对维持机体正常运转至关重要，受到胰岛素等多种激素的调控。而半乳糖变成葡萄糖或其他可利用的糖类形式后，才能参与到能量代谢的过程中。

总之，半乳糖和葡萄糖虽有相似之处，但在化学性质与生理功能方面各具特点，共同在生物体内发挥着不可或缺的作用。