水凝胶（Hydrogel）是一类极为亲水的三维网络结构凝胶，它在水中迅速溶胀并在此溶胀状态可以保持大量体积的水而不溶解。其三维网络结构由高分子聚合物链通过物理或化学交联形成，这种结构赋予了水凝胶良好的柔韧性和弹性，使其能够适应不同的形状和外力作用。

作为功能载体的优势：

1.良好的生物相容性：水凝胶通常由天然或合成的高分子材料制成，与人体组织有很好的相容性，在体内使用时不会引起明显的免疫反应或poison性，可安全地用于化合物输送等领域。

2.可调节的渗透性：通过改变水凝胶的化学结构或物理参数，如交联密度等，可以控制化合物在其中的扩散速率和释放速度，实现化合物的控释，根据需要在一定时间内缓慢释放化合物，延长化合物的作用时间，提高效果。

3.易于制备和加工：水凝胶可以通过化学或物理方法制备，并且易于加工成各种形状和大小，如微球、薄膜、支架等，能够满足不同的应用场景和给药途径的需求。

4.高负载能力：水凝胶可以负载高浓度的化合物、生物活性分子、细胞等，同时保持其结构和性能的稳定性，从而作为载体，减少化合物的使用量，降低化合物的副作用。