聚乙烯的结构单元是乙烯分子（CH2=CH2）经过聚合反应后形成的-CH2-CH2-重复单元。其化学结构简式可以表示为 -(-CH2-CH2-) n，其中 n 表示聚合度，即重复单元的数量，聚合度的大小会影响聚乙烯的性能。

图：聚乙烯结构简式

化学性能：

化学稳定性：化学稳定性好，能耐多数酸碱的侵蚀，在室温下几乎不溶于任何有机溶剂。这使得聚乙烯在化工、农业等领域有应用，例如可以用于制造储存酸碱溶液的容器。

耐老化性能：聚乙烯的耐老化性能相对较差，长期暴露在阳光下或在高温环境中，容易发生老化现象，如变脆、变色等。可以添加抗氧化剂等助剂提高其耐老化性能。

图：聚乙烯颗粒

应用：

包装领域：由于聚乙烯具有良好的柔韧性、透明性和防潮性，被用于制造各种包装材料，如塑料袋、塑料薄膜、塑料瓶等。

建筑领域：可以用于制造管道、板材、防水卷材等建筑材料。例如，HDPE 管道具有耐腐蚀、耐磨损、连接方便等优点，被应用于给排水系统；聚乙烯防水卷材则用于建筑物的防水工程。

电气领域：由于具有良好的电绝缘性能，聚乙烯被用于制造电线电缆的绝缘层、电子元器件的封装材料等。